Chapitre 30 : Le Temple

Chapitre 30 : Le Temple

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Dès que Lin Qiushi entra dans le bâtiment, il aperçut un jeune homme aux cheveux jaune vif qui trépignait de colère et agitait la main. Le jeune homme était vêtu de manière alternative, et un anneau argenté pendait à sa lèvre inférieure. Rien qu'à son apparence, il ressemblait à un délinquant, comme l'un des nombreux voyous indisciplinés considérés comme les rebuts de la société. Le jeune homme grognait et jurait contre la foule, mais le reste des personnes présentes le regardait avec indifférence et mépris, comme s'il n'était qu'un clown insignifiant à leurs yeux.

En voyant Lin Qiushi et Xu Jin, qui l'accompagnait, entrer dans le bâtiment, le jeune homme s'énerva encore plus. Montrant les dents comme un animal en cage, il les pointa du doigt et, avec une fausse bravade, cracha : "Vous aussi, vous êtes de mèche avec ces gens ? Qu'est-ce que vous me voulez, bordel ? Vous voulez me faire chanter ? Me menacer ? Sortez-moi d'ici ou sinon... ou sinon... je vous brise la nuque !"

Lin Qiushi fut vraiment amusé d'entendre les fanfaronnades du jeune homme. "Tu ne viens pas de dire que tu allais appeler la police ? Et maintenant tu dis que tu vas nous tuer ?"

Le visage du jeune homme s'empourpra de colère face aux paroles de Lin Qiushi. Absolument furieux, il rugit : "Tu cherches la mort ! Continue à débiter des conneries comme ça et je vais te couper ! Tu ne sais pas qui je suis, hein ? Comment oses-tu me parler comme ça ?"

Ne prêtant plus attention aux menaces du jeune homme, Lin Qiushi balaya la foule du regard.

Un simple coup d'œil lui fit chavirer le cœur. Derrière le jeune homme, il aperçut treize individus, certains debout et d'autres assis. Avec Lin Qiushi, Xu Jin et ce jeune homme, cela faisait un total de seize personnes.

C'était la première fois que Lin Qiushi voyait autant de personnes rassemblées. Il pouvait à peine imaginer à quel point ce monde allait être difficile.

La plupart des personnes présentes ne semblaient pas se soucier de l'agitation. Elles ignoraient simplement le jeune homme colérique et ne prenaient pas la peine de discuter avec lui.

Après tout, essayer de raisonner avec un mur de briques têtu était une tâche si pénible, alors pourquoi se préoccuper de cette affaire ? Il n'y avait aucune raison de gaspiller des mots pour un homme mort.

Il y avait cinq hommes et huit femmes dans le groupe de treize. Lin Qiushi trouva rapidement ses cibles : un adolescent se tenant près de l'avant de la foule et une femme assise discrètement dans un coin, le visage caché.

Bien que leurs visages lui soient inconnus, Lin Qiushi pouvait toujours reconnaître leur identité grâce aux vêtements qu'ils portaient.

La femme était Ruan Nanzhu, et l'adolescent était Cheng Qianli.

Sans montrer de changement d'expression, Lin Qiushi détourna immédiatement le regard après les avoir repérés.

"Qu'est-ce que c'est que cette attitude quand je te parle !" s'exclama soudainement le jeune homme aux cheveux jaunes en voyant l'attitude dédaigneuse de Lin Qiushi. Rapidement, il sortit un couteau de sa poche et le brandit en l'air. "Tu cherches vraiment la mort, tu sais ça ?"

Aussitôt que quelqu’un cria "Du calme, du calme" résonna dans la pièce. Immédiatement, deux mains se posèrent sur les épaules du jeune homme, comme pour tenter de l'apaiser, et une voix masculine douce et rafraîchissante s'éleva derrière lui. "Mon ami, tu es si jeune, tu devrais t'amuser à ton âge. Il n'y a pas de raison de se mettre autant en colère et de froncer les sourcils comme ça, d'accord ?"

Lin Qiushi suivit la voix mélodieuse et vit un visage masculin et séduisant.

L'homme attrayant souriait actuellement de manière apaisante au jeune homme, et son ton soyeux était extrêmement doux. "Alors, quel est le problème ici ? Raconte-nous ça lentement."

Personne ne savait ce que l'homme à la voix suave avait fait, mais le jeune homme devint soudainement pâle, comme si tout le sang avait quitté son visage. Il serra la mâchoire et rangea son couteau d'une main tremblante. À travers ses dents serrées, il cracha à voix basse : "N'essaie pas de me tromper."

L'homme relâcha sa prise sur le jeune homme et fit un pas en avant. Il adressa ensuite un sourire amical à Lin Qiushi et lui tendit la main. "Je m'appelle Meng Yu. C'est ma quatrième fois que j'entre par les portes."

Lin Qiushi serra la main tendue et la secoua. "Yu Linlin. C'est ma troisième fois."

Toujours souriant, il dit : "Pourquoi ne pas t'asseoir ? Nous étions en train de discuter de la situation."

Lin Qiushi hocha la tête.

Il semblait que Meng Yu avait pris le rôle de leader du groupe. L'autre avait une personnalité très amicale et optimiste, et ses sourires étaient extrêmement doux et réconfortants. Étonnamment, il dégageait une aura forte et influente, convainquant les autres qu'il était un leader naturel.

Ruan Nanzhu, qui prenait habituellement le rôle de leader, était étrangement silencieux cette fois-ci. Prétendant avoir pris un siège au hasard à côté de lui, Lin Qiushi jeta un coup d'œil à Ruan Nanzhu, pour découvrir qu'il semblait faible et mal en point.

"Ça va, Mademoiselle ?" demanda Lin Qiushi avec inquiétude. "Tu ne te sens pas bien ?"

Ruan Nanzhu secoua légèrement la tête, puis sourit faiblement. "Ce n'est rien. Mon corps a toujours été faible depuis que je suis enfant. Merci de t'inquiéter quand même."

Lin Qiushi se présenta. "Je suis Yu Linlin."

Ruan Nanzhu le salua en retour. "Je suis Zhu Meng."

"Ravi de te rencontrer." Ensuite, Lin Qiushi se tourna vers l'avant, regardant ailleurs, comme s'il s'occupait de ses propres affaires.

Le Ruan Nanzhu de ce monde était incroyablement différent de ce qu'il était dans les deux mondes précédents. Il semblait un peu plus petit et très faible, comme s'il pouvait être renversé par la plus légère brise. Bien que son visage soit toujours aussi beau, il donnait actuellement l'impression d'une beauté maladive.

Lin Qiushi soupçonnait que ce changement était dû au fait que Ruan Nanzhu était entré par la porte alors que son corps n'était pas complètement rétabli.

"Avez-vous tous vu la femme dehors ?" demanda Meng Yu au milieu du groupe. "Tout à l'heure, je lui ai demandé ce qui se passait, et elle a dit qu'elle n'était qu'un guide touristique aidant notre groupe. Cela dit, il semble que nous soyons tous des touristes venus ici en voyage."

C'était le cadre général de l'histoire.

"Des touristes ?" s'exclama une fille dans la foule, confuse. "Combien de temps allons-nous voyager ?"

"Elle ne l'a pas dit. Elle a juste dit que nous allions visiter tous les sites et attractions locales désignés." ajouta Meng Yu. "Il devrait y avoir des contraintes de temps, mais ce n'est pas encore tout à fait clair pour le moment."

"Et pour un endroit où loger ?" demanda soudainement Cheng Qianli. "Où allons-nous vivre et dormir ?"

Meng Yu se dirigea vers la fenêtre et pointa du doigt la rangée de petites huttes en bambou situées au fond de la jungle. "Là-bas."

Les huttes en bambou étaient disposées de manière ordonnée et soignée, construites autour d'une végétation dense et luxuriante. Certaines plantes décoratives exotiques, ainsi que quelques petites fleurs accrocheuses, parsemaient la zone environnante. Elles enrichissaient le paysage, mais Lin Qiushi ne pouvait pas identifier à quelles espèces appartenaient ces plantes.

"Répartissons les chambres et décidons qui la partagera avec qui." annonça Meng Yu. "Il est évident que nous ne pouvons pas tous vivre ensemble."

"Pourquoi ne pouvons-nous pas tous vivre ensemble ?" se demanda anxieusement Xu Jin, la nouvelle venue. "Ne serait-ce pas plus sûr si nous restions tous ensemble ?"

"Nous finirions tous par nous endormir sans nous en rendre compte si nous restions ensemble." répondit Lin Qiushi. "Donc, ce ne serait pas plus sûr."

"Oh…" Bien que Xu Jin ne puisse toujours pas comprendre cette situation inconcevable, elle cessa de chercher à comprendre et décida de rester passive. Sa réaction était bien meilleure que celle du jeune homme aux cheveux jaunes, qui était devenu un paria en menaçant les autres tout en exigeant des réponses ; au moins, Xu Jin savait ne pas offenser qui que ce soit, même si elle voulait en savoir plus sur ce qui se passait.

"Bien que nous n'ayons pas beaucoup d'informations pour le moment, nous en saurons probablement plus demain matin." dit Meng Yu. "Quoi qu'il en soit, il se fait tard. Nous devrions tous aller nous coucher."

Et ainsi, tout le monde se dirigea vers les petites huttes en bambou.

Seize personnes, ce n'était certainement pas un petit nombre. Donc, même si le ciel était sombre et l'atmosphère mystérieusement effrayante, personne n'avait peur puisqu'ils marchaient tous ensemble.

Lin Qiushi se dirigea vers les résidences en bambou, puis examina rapidement leur structure.

Chaque résidence contenait trois lits situés au deuxième étage, un près de la fenêtre et deux contre le mur. Comme le temps était plutôt chaud et humide, il n'y avait pas besoin de couvertures lourdes, donc seule une fine couverture en mousseline était placée sur les lits.

Avec seize personnes dans leur groupe, la répartition des lits et des résidences devint un problème majeur.

Meng Yu n'avait même pas ouvert la bouche que plusieurs filles vinrent se presser à ses côtés, proposant ardemment de vivre ensemble.

"Ce serait trop embarrassant, tu ne crois pas ?" dit Meng Yu avec un sourire impuissant. "Si c'est le cas, que diriez-vous si les hommes et les femmes vivaient séparément ?"

"Qu'y a-t-il d'embarrassant quand on est sur le point de mourir ?" exprima franchement une fille. Elle ajouta avec coquetterie : "Frère Meng, je veux vraiment vivre avec toi, d'accord ?" En battant des cils, elle se pencha vers lui et enroula ses bras autour de son bras, pressant délibérément sa poitrine contre lui.

Meng Yu gloussa. "D'accord."

C'était la première fois que Lin Qiushi assistait à une telle scène, mais en y réfléchissant, ce n'était pas si surprenant. Rester proche de quelqu'un ayant une certaine expérience augmentait les chances de survie dans ce monde.

"Bonjour. Si possible, puis-je vivre avec toi ?" appela doucement Ruan Nanzhu. Il s'approcha lentement du côté de Lin Qiushi ; son petit visage était pâle, et son corps semblait sur le point de s'effondrer. "J'ai un peu peur."

Lin Qiushi hocha la tête et accepta sans hésitation.

"Moi aussi, je veux vivre avec toi." Une autre voix féminine appela. Mais Lin Qiushi reconnut immédiatement cette voix comme étant celle de Xu Jin. Il la regarda, pour être accueilli par une expression pitoyable et des yeux larmoyants le fixant avec espoir. Les lèvres tremblantes, elle renifla : "Yu Linlin, j'ai aussi un peu peur."

Lin Qiushi : "…" Pour une raison quelconque, je suis aussi un peu mal à l'aise et inconfortable face à cette situation inattendue.

Cette issue était simplement trop soudaine pour que Lin Qiushi s'y adapte.

Il hésita un moment, mais pensant qu'il serait trop impoli et peu naturel de refuser Xu Jin immédiatement après avoir accepté Ruan Nanzhu, il finit par hocher la tête et dire : "D'accord."

"Merci." Xu Jin lui sourit. Puis elle se tourna et jeta un coup d'œil à Ruan Nanzhu, comme si elle évaluait les capacités de l'autre. Ruan Nanzhu remarqua également son regard brûlant et releva lentement les lèvres, adressant un sourire provocant à Xu Jin.

Il semblait y avoir un accord tacite, une sorte de rivalité et de défi, entre les deux filles. Mais Lin Qiushi, trop préoccupé par ses propres pensées concernant la porte, était complètement inconscient de ce qui se passait autour de lui.

Peu de temps après, les groupes furent divisés, et chacun se dirigea vers sa résidence assignée.

Lin Qiushi se lava rapidement et se dirigea vers son lit pour se reposer. Son lit était près de la fenêtre, il n'avait donc qu'à tourner la tête pour regarder le paysage extérieur.

La nuit, cette fois-ci, était étrangement calme. Un silence assourdissant et une obscurité totale enveloppaient le monde. Aucun son ne pouvait être entendu. Il n'y avait pas de cris d'animaux ni de stridulations d'insectes. Tout était immobile, effrayant d'immobilité.

Le lit de Ruan Nanzhu était près de celui de Lin Qiushi. Il n'était pas encore allé se coucher ; au lieu de cela, il était allongé sur le côté, regardant silencieusement Lin Qiushi.

En toute honnêteté, Lin Qiushi avait beaucoup de choses à dire à Ruan Nanzhu, mais comme Xu Jin était dans la pièce avec eux, il devait se retenir.

Lin Qiushi chuchota : "Bonne nuit."

"Bonne nuit." Les coins des yeux de Ruan Nanzhu se relevèrent en un doux sourire.

Au cœur de la nuit, au plus profond de la forêt brumeuse, Lin Qiushi fut réveillé de son sommeil par des bruits étranges venant de l'extérieur. Il ouvrit les yeux sur une obscurité totale et remarqua que les autres personnes partageant sa chambre dormaient encore.

Le son était très faible, semblant provenir des profondeurs de la jungle. Il ne pouvait pas être entendu clairement à travers l'obstruction du brouillard épais et des arbres denses ; pourtant, même ainsi, les oreilles sensibles de Lin Qiushi pouvaient capter ce bruit.

Pour Lin Qiushi, il semblait qu'une jeune femme chantait. Non, plutôt qu'elle ne chantait pas, c'était plus comme une femme récitant des sutras bouddhistes. Au début, les sons indistincts ressemblaient à des murmures sans queue ni tête, mais à mesure que les secondes passaient et que la voix devenait plus forte, les chants devenaient plus clairs et plus distincts.

Maintenant, Lin Qiushi était complètement réveillé, et il se redressa rapidement dans son lit. Il ne pouvait pas déterminer s'il rêvait encore ou si tout cela était réel. Il regarda par la fenêtre et aperçut plusieurs silhouettes floues à travers le brouillard épais.

Les ombres se tenaient immobiles de manière effrayante dans les bois. Il pouvait à peine distinguer leurs silhouettes floues à travers l'obscurité et le brouillard épais.

Lin Qiushi continua à regarder les silhouettes immobiles, quand soudain, il sentit une paire de mains toucher ses épaules. Surpris, il tourna la tête, pour se retrouver face à face avec Ruan Nanzhu.

"Ne regarde pas." Ruan Nanzhu posa son menton sur le sommet de la tête de Lin Qiushi. Ses yeux profonds scintillaient comme des étoiles ; c'était comme si ces yeux captivants contenaient tout l'univers. "Tu n'as pas remarqué ? Ils se rapprochent."

Lin Qiushi fixa l'autre d'un regard vide pendant un moment. Mais il découvrit rapidement que ce que disait Ruan Nanzhu était vrai. Les silhouettes floues se rapprochaient d'eux pas à pas. Elles ne marchaient pas, pourtant leur contour devenait plus clair à chaque instant.

"J'ai un peu froid." dit Ruan Nanzhu. "Dormons ensemble. Passe tes bras autour de moi."

Sa voix semblait si fragile, comme s'il n'avait aucune force. Lin Qiushi saisit la main de Ruan Nanzhu et découvrit qu'elle était glacée.

"Tu te sens mal ?" demanda Lin Qiushi avec inquiétude.

"Mon corps est juste un peu faible en ce moment." Les yeux de Ruan Nanzhu papillotèrent ; il semblait être à deux doigts de s'endormir. "Quel inconvénient."

"D'accord." Lin Qiushi tendit la main et attira doucement Ruan Nanzhu dans ses bras, l'enlaçant de manière protectrice. À sa surprise, le corps de Ruan Nanzhu était léger comme une plume, et sa peau était glacée, comme celle d'un cadavre sans chaleur.

Le cœur de Lin Qiushi se serra de détresse. Il serra le corps de Ruan Nanzhu encore plus fort et tenta de le réchauffer avec sa propre chaleur corporelle.

Ruan Nanzhu sembla légèrement plus à l'aise ensuite. Il ferma enfin les yeux, le froncement de sourcils sur son visage se détendit un peu, et il s'endormit profondément.

Lin Qiushi continua d'écouter tout signe de mouvement à l'extérieur. Le bruissement étouffé dura un moment avant de cesser, ne laissant derrière lui qu'un silence paisible. Lin Qiushi conclut que ces ombres avaient probablement disparu. Il rassembla Ruan Nanzhu dans ses bras, le rapprochant de sa poitrine, et ferma les yeux, s'endormant finalement.

Le lendemain, Lin Qiushi fut réveillé en sursaut par les cris perçants de Xu Jin.

Xu Jin pointa accusatricement les deux personnes avec un doigt tremblant, "V… vous… q… quoi… c… comment… pourquoi dormez-vous ensemble sur le lit ?"

Avant que Lin Qiushi puisse répondre, Ruan Nanzhu, qui avait également été réveillé brutalement, se blottit plus profondément dans les bras de Lin Qiushi et marmonna : "Je veux encore dormir…"

Lin Qiushi caressa instinctivement la tête de Ruan Nanzhu, lui caressant tendrement les cheveux, et dit : "Dors encore un peu alors, d'accord ?"

Ruan Nanzhu : "J'ai froid…"

Lin Qiushi : "Ne t'inquiète pas, je vais te tenir."

Ruan Nanzhu enroula ses bras autour de la taille de Lin Qiushi et enfouit son visage dans la poitrine de l'autre.

Les yeux de Xu Jin sortaient de leurs orbites à cette vue. Le visage rouge, elle bégaya : "V… vous… juste… comment cela peut-il être…"

Ruan Nanzhu sembla finalement prendre conscience de son environnement. Maintenant bien réveillé, il sortit lentement de l'étreinte de Lin Qiuhi. Se coiffant avec la main et ajustant ses vêtements, il afficha un sourire. "J'ai eu très froid au milieu de la nuit, alors j'ai un peu dérangé grand frère Yu. S'il vous plaît, ne nous méprenez pas ; nous n'avons rien fait." Puis il baissa la tête et couvrit timidement sa bouche avec ses mains, souriant avec coquetterie.

Xu Jin ne répondit pas, mais ses yeux enragés exprimaient la plupart de ce qu'elle voulait dire, qui était probablement quelque chose comme : Bon sang. Cette salope me tape vraiment sur les nerfs ! Ils ont tous les deux dormi dans le même lit la nuit dernière, mais cette salope a encore le culot de sourire innocemment et de dire qu'ils n'ont rien fait !

"Grand frère Yu est un brave homme." Ruan Nanzhu était vraiment trop dans son rôle. Il jeta un coup d'œil timide à Lin Qiushi et détourna immédiatement le regard, avant de déclarer : "Vous ne devriez pas mal comprendre."

Lin Qiushi, ignorant, qui avait été étiqueté comme un ‘brave homme’ sans le savoir, ne remarqua pas le choc des regards féroces et la bataille silencieuse entre Ruan Nanzhu et Xu Jin. Il dit simplement : "Allons prendre le petit-déjeuner. N'avions-nous pas dit hier que nous nous réunirions à huit heures ?"

"Oui", grogna Ruan Nanzhu.

Et ainsi, les trois se lavèrent et partirent manger le petit-déjeuner.

Peu de temps après, ils arrivèrent à l'endroit convenu. Il y avait déjà quelques personnes assises là, attendant les autres. Lin Qiushi chercha Cheng Qianli ; ce n'est qu'après avoir confirmé que le jeune garçon était en sécurité et présent qu'il poussa un soupir de soulagement.

Le petit-déjeuner ici était pour le moins une expérience unique ; un plat de couleur unique, à l'odeur étrange et au goût bizarre leur fut servi. Lin Qiushi n'eut qu'à prendre une petite bouchée pour réaliser que les nouilles frites devant lui étaient totalement immangeables. Cependant, pour le bien de sa santé et de sa force, il avala chaque bouchée avec la plus grande difficulté et réussit à peine à terminer son repas.

D'un autre côté, Ruan Nanzhu, qui mangeait normalement de tout, se sentait plutôt malade, il était donc naturel qu'il n'ait pas d'appétit. Après avoir goûté la nourriture répugnante, il repoussa le plat avec dégoût.

Inquiet que le corps de Ruan Nanzhu ne tienne pas beaucoup plus longtemps s'il ne mangeait rien, Lin Qiushi alla à la cuisine pour lui trouver autre chose à manger. Près de la cuisine, une femme d'âge moyen semblait moudre quelque chose au moulin. Lin Qiushi s'approcha d'elle et lui posa poliment quelques questions.

En entendant les demandes de Lin Qiushi, la femme désigna le panier en osier à côté d'elle.

Lin Qiushi s'approcha du panier en osier et n'y trouva qu'une poignée de pommes meurtries. Il raisonna que les pommes ne devaient probablement pas avoir si mauvais goût, malgré leur apparence quelque peu disgracieuse. Il prit donc quelques pommes dans le panier.

En passant à nouveau devant la femme d'âge moyen, il demanda curieusement : "Tante, que moulez-vous ?"

La tête baissée et les yeux ne quittant jamais la tâche devant elle, la femme répondit : "De la farine."

Lin Qiushi jeta un coup d'œil à ce que la femme moulait ; en effet, il y avait une sorte de poudre blanche à l'intérieur du moulin, mais quelque chose de louche à ce sujet.

Lorsque la femme remarqua son regard pensif, elle en versa un peu dans un petit bol et le lui tendit avec un sourire. "Voulez-vous essayer ? Cette chose est très bonne pour le corps, surtout si la personne est malade ou souffrante. Même une petite gorgée peut restaurer la santé."

Lin Qiushi refusa instinctivement son offre généreuse. Il ne cessait de penser que la poudre était quelque chose qu'il ne devait pas accepter.

Heureusement, la femme plus âgée n'insista pas davantage. Elle baissa la tête et continua de se concentrer sur le broyage.

Lin Qiushi ramena les pommes à la maison. En revenant, il aperçut la femme qui se tenait à l'entrée du village la veille. La femme portait un chapeau safari et tenait un drapeau rouge dans sa main ; elle ressemblait vraiment à un guide touristique modèle.

"Debout, mes explorateurs ! Aujourd'hui, je vais emmener tout le monde visiter un temple." annonça la femme avec enthousiasme. "Ce temple est considéré comme l'un des bâtiments les plus magnifiques de cette région, et je suis sûre que tout le monde ici sera captivé par l'élégance et la gloire de ce temple dès que tout le monde posera les yeux dessus. Maintenant, sans plus tarder, mettons-nous en route !"

Après avoir dit cela, elle agita le drapeau en l'air et fit signe à la foule de la suivre.

Tout le monde se regarda, puis se leva de leurs chaises et suivit la femme dehors.

En marchant vers leur destination, la femme présenta la culture et les traditions locales. Elle dit que les habitants vénéraient une religion particulière dans laquelle ils croyaient que les morts pouvaient ressusciter ; parce qu'ils avaient tendance à rester fidèles à cette foi, il y avait pas mal de coutumes excentriques et inhabituelles dans cette région.

"Comme quoi ?" se demanda Meng Yu.

La femme révéla un sourire mystérieux, "Vous le saurez quand vous arriverez au temple."

Elle conduisit tout le monde le long d'une route isolée. Le chemin sinueux s'étendait loin dans les profondeurs de la jungle.

Les grands arbres bordant les deux côtés du chemin devenaient de plus en plus étranges à mesure qu'ils avançaient sur le sentier ; d'innombrables bandes colorées étaient attachées aux branches de ces arbres. La femme mentionna que c'était l'une des nombreuses pratiques sacrificielles du village, et que les bandes multicolores servaient prétendument de balise pour aider les esprits des morts à retrouver leur chemin.

Les arbres entourant le chemin étaient extrêmement denses. Les feuilles épaisses masquaient presque toute la lumière du soleil, ne laissant que des zones de lumière tachetées sur le sol.

Lin Qiushi écouta la présentation de la femme ; cependant, son esprit vagabondait ailleurs, se remémorant la chanson qu'il avait entendue.

Après avoir marché pendant environ vingt minutes, le groupe était physiquement épuisé. Xu Jin était effrayée et trouvait l'environnement étrangement bizarre, mais elle ne pouvait plus se retenir. Ouvrant la bouche, elle demanda avec lassitude : "Combien de temps cela va-t-il encore prendre ?"

La femme répondit : "Nous y sommes presque."

Peu de temps après, une mélodie mystérieuse résonna au loin. Lin Qiushi n'avait jamais entendu de tels sons de sa vie. Le ton était similaire à celui produit par une flûte traditionnelle, mais il était plus rafraîchissant et plus agréable à l'oreille que les mélodies jouées par ces flûtes. La mélodie était étrangement envoûtante, évoquant l'image d'un vautour planant dans le ciel, gravant dans l'âme une vision indélébile de la mort.

Le son clair fit taire la foule.

Le guide touristique sourit au groupe et dit : "Je suppose que tout le monde a entendu ce son. Cette mélodie ne peut être jouée que par un instrument spécial unique à cet endroit. Un son aussi beau ne peut être entendu qu'ici. Tout le monde doit écouter attentivement et apprécier ce moment."

Ils continuèrent bientôt leur chemin. Enfin, Lin Qiushi aperçut un bâtiment caché à travers les petits espaces entre les bois denses.

Un temple majestueux se dressait devant leurs yeux. D'énormes pierres s'élevaient vers le ciel, formant la structure du bâtiment, et des lianes vertes s'enroulaient autour du temple ; le style était plutôt primitif, aussi simple que possible, et assez désolé.

De plus, d'innombrables drapeaux colorés se dressaient fièrement à côté du temple.

Les drapeaux flottaient au gré de la brise fraîche, comme s'ils répondaient à cette mélodie inquiétante.

Ruan Nanzhu s'approcha soudainement de Lin Qiushi et baissa la voix, chuchotant : "Éloigne-toi de ces drapeaux."

"Hein ?" s'exclama Lin Qiushi, légèrement surpris.

Ruan Nanzhu répondit : "Il y a quelque chose d'anormal avec ces drapeaux."

En entendant l'avertissement de l'autre, Lin Qiushi inspecta les drapeaux et réalisa qu'il y avait effectivement quelque chose de très anormal à leur sujet. Le matériau était terriblement épais ; il ne ressemblait à aucun tissu ou chiffon, mais il était encore élastique et doux... Une idée lui traversa soudainement l'esprit. Un froid glacial s'installa au creux de son estomac ; il déglutit difficilement, sa pomme d'Adam montant et descendant.

"Pourrait-il s'agir de ce que je pense ?" pensa Lin Qiushi en se remémorant le contexte glaçant derrière la chanson.

"Peut-être…" répondit Ruan Nanzhu d'un ton incertain, laissant place aux doutes et aux spéculations.

Le guide touristique conduisit tout le monde aux portes du temple, puis s'arrêta. Elle tendit ensuite la paume de sa main en direction du temple et dit : "La prochaine étape consiste pour chacun à explorer librement ce temple pendant un moment." Elle leva ensuite le bras et regarda l'heure sur sa montre. "Avant le crépuscule, je reviendrai chercher tout le monde pour retourner au village. Profitez de la visite et savourez cette vue exotique."

"De plus, soyez attentifs à vos actions, tout le monde ; ne courez pas partout de manière irresponsable."

Sur ce, le guide touristique tourna les talons et quitta la zone, laissant plus d'une douzaine de personnes se regarder avec consternation.

"Cette dame est vraiment bizarre et agaçante." Le jeune homme blond irascible de la veille commença à se plaindre. Il cracha avec colère : "Nous pourrions aussi bien profiter de cette occasion pour nous enfuir..."

"Où penses-tu aller ?" grogna impatiemment l'homme à côté de lui. "Nous t'avons déjà dit plusieurs fois que ce n'est pas un monde normal. Pourrais-tu arrêter de dire des bêtises et écouter pour une fois ?"

Le jeune homme semblait également un peu déconcerté par son environnement. Néanmoins, il força un ricanement et renifla avec dédain : "Pas normal, mon cul. Tu sais ce que je pense ? Je pense que tu as juste trop peur, espèce de lâche."

Les autres ne prêtèrent plus attention à lui après avoir entendu sa remarque sarcastique. Ils se retournèrent simplement et entrèrent dans le temple. Il était évident que tout le monde était maintenant concentré sur la recherche d'indices sur l'endroit où la clé pourrait être cachée.

"Entrons aussi", dit Lin Qiushi en regardant le temple devant lui, puis il se retourna pour faire face à Ruan Nanzhu et Xu Jin, qui se tenaient derrière lui.

"Le temple a l'air tellement effrayant." Les lèvres de Xu Jin tremblaient, et son corps frissonnait de peur. "Vous pensez qu'il y aura des monstres à l'intérieur..."

Ruan Nanzhu toussa doucement quelques fois, puis proposa : "Eh bien, puisque tu sembles avoir très peur, que dirais-tu de rester dehors toute seule pendant que nous entrons ?"

"Non, non, non, je reste avec vous." Xu Jin refusa frénétiquement. "J'ai encore plus peur de rester dehors toute seule."

"Allons-y." Lin Qiushi grimpa lentement les hautes marches en pierre, avançant à l'intérieur.

Ruan Nanzhu et Xu Jin suivirent de près Lin Qiushi. Ensemble, ils entrèrent dans le temple, rejoignant tout le monde.

L'intérieur du temple était relativement sombre. Il n'y avait pas de fenêtres, juste quelques lampes à huile vacillantes placées autour, émettant une faible lueur.

Dès que Lin Qiushi entra, il fut frappé par un sentiment d'incongruité et de bizarrerie. Piqué par ce sentiment étrange et inexplicable, il dit : "Le son de l'instrument venait du deuxième étage, n'est-ce pas ?"

Ruan Nanzhu répondit : "On dirait bien."

"Allons jeter un coup d'œil en haut", suggéra Lin Qiushi.

Ruan Nanzhu acquiesça.

Cependant, peu importe combien de fois ils firent le tour du temple, cherchant minutieusement dans chaque recoin et chaque endroit discret, ils ne trouvèrent aucun escalier menant à l'étage.

Lin Qiushi sentit soudain que quelque chose n'allait pas, terriblement pas. Son ouïe fine lui révéla un fait terrifiant, si terrifiant qu'il ne pouvait plus l'ignorer... Cette musique ne venait définitivement pas du deuxième étage. Non, en fait, elle venait du plafond. Ce plafond noir comme de l'encre au-dessus de leurs têtes qui semblait s'étendre à l'infini vers les cieux, ce plafond abyssal où la lumière ne pouvait atteindre...

Qu'est-ce qui pouvait bien se trouver là-haut ? Comment la musique pouvait-elle provenir de là-haut ?

Remarquant l'expression figée de Lin Qiushi, Ruan Nanzhu haussa un sourcil et demanda : "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Grimacant légèrement, le visage de Lin Qiushi se tordit alors qu'il découvrait lentement ses dents. Il sourit amèrement et laissa échapper un rire creux, puis pointa sinistrement vers le haut. "Il semble que quelque chose soit au-dessus de nos têtes..."

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Commentaire de l'auteur :

(En dehors des mondes de la porte) Lin Qiushi : Ruan Ge, tu es vraiment un brave homme.

(À l'intérieur des mondes de la porte) Ruan Nanzhu : Lin Qiushi, tu es vraiment un brave homme.

Ils sont le type de couple qui se complimente et se loue constamment, se disant toujours que l'autre est vraiment une bonne personne.

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