Chapitre 24

Chapitre 24 : Résurrection

---

Toute l’équipe était de mauvaise humeur après l’effondrement inattendu de Zhong Chengjian.

Il avait tailladé le corps de la femme jusqu’à ce qu’il soit méconnaissable ; des morceaux de chair et de tissu étaient éparpillés partout, et un sang épais et cramoisi maculait le sol de la cuisine.

Tremblant de la tête aux pieds et couvert de sang, Zhong Chengjian enfouit son visage dans ses mains et hurla misérablement. Il n’arrivait tout simplement pas à se ressaisir, comme s’il était à bout, comme s’il avait déjà abandonné.

Les expressions sur les visages de chacun étaient d’une complexité indescriptible. Près de la mare de sang, Tang Yaoyao, furieuse, semblait prête à étrangler quelqu’un. Son visage crispé de rage, elle frottait frénétiquement ses bras pour tenter d’enlever le sang qui la couvrait.

"Qu’est-ce que je vais faire ?" sanglota Zhong Chengjian, la voix brisée. "Je ne voulais pas la tuer, je ne voulais pas… J’étais juste tellement en colère… J’ai agi sur un coup de tête…"

"Tuer, tuer, tuer," cracha Zhang Xinghuo, exaspéré. Son humeur, déjà déplorable, se détériora encore plus en entendant Zhong Chengjian répéter ce mot à l’infini. "De toute façon, ce n’est pas le monde réel et il n’y a pas de flics pour t’arrêter ici, alors pourquoi tu pleures, putain ?"

"C’est vrai. C’est vrai. Ce n’est pas la réalité." À ces mots, Zhong Chengjian sembla soudainement illuminé. Son visage s’éclaira d’un large sourire, et il hocha la tête avec enthousiasme. "Tant que je quitte cet endroit, personne ne saura que j’ai tué quelqu’un."

Personne ne répondit à cela. Tang Yaoyao ricana avec mépris. Tous les vétérans présents avaient exactement la même pensée. Certes, ils seraient libres une fois sortis de cet enfer, mais encore fallait-il en sortir vivant.

Alors que tout le monde parlait entre eux, Lin Qiushi aperçut deux ombres filer devant la porte. Il ne put voir clairement, mais il était certain que c’étaient les deux fillettes restantes.

"Et maintenant ?" Tang Yaoyao observa le carnage dans la cuisine et se massa les tempes, fatiguée. "Regarde-moi ça… Franchement, j’ai aucune envie d’aller nettoyer ce foutoir."

"Attends un peu," dit Ruan Nanzhu. "Peut-être que demain, tout sera comme neuf."

Pensant qu’il plaisantait, personne ne prit la peine de répondre.

L’après-midi, tout le monde s’enferma dans sa chambre. La cuisine était restée dans son état de désolation, et l’odeur nauséabonde du sang s’était propagée jusqu’au salon, obligeant chacun à fuir dans sa chambre pour échapper à cette puanteur insupportable.

À l’heure du dîner, Lin Qiushi, assis sur son lit et occupé à tripoter son téléphone, sentit une odeur alléchante flotter dans l’air.

C’était un parfum indescriptible, si irrésistible qu’il en salivait. Avalant sa salive, il s’interrogea : "C’est quoi cette odeur ?"

"Quelqu’un cuisine ?" Ruan Nanzhu, allongé mollement sur le lit, grogna de frustration. "Putain, j’ai trop faim. C’est décidé, quand je rentre, je me fais un festin."

Lin Qiushi : "On va voir ?"

Ruan Nanzhu : "Allons-y."

Tout le monde pouvait s’accorder sur une chose : depuis leur arrivée, ils n’avaient pas mangé un vrai repas. À chaque fois qu’un plat appétissant leur était servi, personne n’osait y toucher. À vrai dire, ils vivaient presque uniquement de pain sec et sans saveur. Comme le disait Ruan Nanzhu, ‘On est ce qu’on mange’ et ce pain desséchait leurs corps et leur moral jour après jour.

Lorsqu’ils sortirent de leur chambre, ils virent que les autres avaient fait de même. Apparemment, tout le monde avait été attiré par cette odeur envoûtante.

"Qui est en train de cuisiner ?" Xu Xiaocheng déglutit difficilement. D’un côté, elle crevait de faim, mais de l’autre, elle était morte de peur. "On dirait qu’il y a quelqu’un dans la cuisine…"

"Allons voir," proposa Ruan Nanzhu.

Le groupe suivit la délicieuse odeur jusqu’à la cuisine, qui, quelques heures plus tôt, baignait encore dans le sang et la chair. Mais contre toute attente, la pièce était désormais d’une propreté immaculée, comme si elle avait été complètement rénovée.

À cet instant, deux grandes marmites bouillonnaient doucement sur le feu, dégageant un arôme riche et savoureux.

Lin Qiushi avança prudemment et jeta un coup d’œil à l’intérieur des pots. Des morceaux de viande flottaient dans le bouillon. Il baissa ensuite la tête pour scruter le sol et remarqua que le sang, qui aurait dû être impossible à nettoyer en si peu de temps, avait complètement disparu, ne laissant que de vagues traces sombres.

Cette scène lui rappela immédiatement ce qui s’était passé après la mort de Zeng Ruguo.

"Plus rien," murmura Lin Qiushi. "Le cadavre a disparu."

Xu Xiaocheng blêmit. "Ça fait même pas quelques heures… Comment ça peut être aussi propre…"

"Ce n’est pas le monde réel," rappela Ruan Nanzhu. "Ici, il faut penser différemment. On ne peut pas expliquer ce qui se passe avec des règles logiques ou des lois naturelles."

Tandis qu’ils échangeaient sur cette situation invraisemblable, les autres membres de l’équipe arrivèrent à leur tour. Tang Yaoyao, soulagée, souffla : "Heureusement que la cuisine est propre… Sinon, on aurait mangé quoi ces prochains jours ?" Puis, s’approchant de Lin Qiushi, elle observa le contenu des marmites et s’exclama : "Ça sent super bon."

Lin Qiushi laissa échapper un rire sec. "Ouais, ça sent bon, mais t’as même pas les couilles d’y goûter."

Tang Yaoyao ne trouva rien à répondre.

Zhong Chengjian, lui, se tenait aussi parmi eux, mais son état mental était déplorable. Il marmonnait sans cesse des propos incohérents et lâchait des rires nerveux. Personne ne comprenait un traître mot de ce qu’il débitait. À voir son état, il suffisait d’un rien pour qu’il perde complètement la tête.

Ce n’était pas étonnant. Être piégé dans cet endroit clos, exposé à des phénomènes cauchemardesques et des événements inexplicables, rongerait n’importe quelle santé mentale.

En seulement quelques jours, les visages de chacun s’étaient creusés. À mesure que le ciel s’assombrissait, l’ambiance devenait de plus en plus pesante, marquée par l’appréhension et l’angoisse d’une nouvelle nuit qui tombait.

Personne n’avait bien mangé, personne n’avait bien dormi, et en prime, ils devaient affronter la menace des esprits.

Difficile de faire pire.

Trop de choses s'étaient passées pendant la journée, et maintenant, tout le monde était fatigué et épuisé. Lin Qiushi ne faisait pas exception. Il décida donc de se laver tôt et de retourner dans sa chambre pour dormir. Après avoir terminé ses affaires, il sortit de la salle de bain et remarqua Tang Yaoyao debout à un endroit dans la salle de bain des femmes. Lin Qiushi fronça les sourcils et se demanda ce qu'elle pouvait bien faire. Après l'avoir observée un moment, il finit par l'appeler : "Tang Yaoyao ?"

"Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ?" Tang Yaoyao tourna la tête en entendant sa voix.

"Il est plutôt tard." Lin Qiushi pointa du doigt la nuit noire à l'extérieur de la fenêtre. "Tu ne vas pas te coucher ?"

"Dans un instant." répondit Tang Yaoyao. "Mais je n'arrive pas à enlever le sang de mon corps."

Lin Qiushi marqua une pause. "…Quoi ?"

Élevant la voix, Tang Yaoyao répéta bruyamment : "J'ai dit que je n'arrive pas à enlever ce sang de mon corps !"

Il ne disparaissait pas, peu importe combien elle frottait. Lin Qiushi se souvint immédiatement de ce qui s'était passé le premier jour de son arrivée, lorsque Zeng Ruguo avait dit quelque chose de similaire en essayant de laver le sang de son corps sous la douche. En se rappelant cela, Lin Qiushi cria anxieusement : "N'essaie plus de l'enlever ! Il est tard ; retourne dans ta chambre dès que possible !!!"

Sentant l'urgence et l'inquiétude dans la voix de Lin Qiushi, Tang Yaoyao s'arrêta immédiatement ; sa main se figea, et elle cessa de frotter le sang sur son bras."D'accord. Retourne d'abord, je sors tout de suite."

Lin Qiushi insista : "Fais vite."

"Mhm." Tang Yaoyao murmura en réponse.

Dans le conte des frères Grimm, ‘L'Oiseau de Fitcher’, avant de quitter sa maison pour son voyage, le sorcier donnait toujours un œuf aux sœurs pour qu'elles le gardent en sécurité. Et tant qu'elles ouvraient la porte de la pièce interdite, l'œuf qu'elles tenaient dans leurs mains tombait inévitablement au sol et se tachait de sang, impossible à nettoyer. Ainsi, lorsque le sorcier revenait chez lui et voyait les taches sur l'œuf, il s'assurait que les sœurs connaissaient les conséquences de leurs actes. Il les massacrait ensuite, les découpait en morceaux et jetait leurs corps mutilés et leurs membres frêles dans la cave.

Enfin, Lin Qiushi comprit l'importance de la note qu'il avait trouvée sur la première porte. S'il n'avait pas connu ce conte pour enfants, il aurait été complètement perdu dans ce monde et ses circonstances.

Mais maintenant, le lien trouble entre le monde de cette porte et ce conte pour enfants émergeait lentement à la surface, reflétant clairement la situation actuelle.

Lorsque Lin Qiushi remarqua que le bruit de l'eau s'était arrêté, indiquant que Tang Yaoyao avait fermé le robinet, il retourna dans sa chambre. La première chose qu'il vit en entrant fut Ruan Nanzhu, allongé nonchalamment sur le lit, jouant à des jeux de puzzle sur le téléphone de Lin Qiushi.

Lin Qiushi s'allongea à côté de lui et remarqua : "On dirait que le sang sur le corps de Tang Yaoyao ne peut pas être lavé."

"Naturellement, le sang qui tache les œufs ne peut pas être nettoyé." Ruan Nanzhu ne leva pas la tête. "Sinon, que chercherait le sorcier une fois propre ? Comment pourrait-il trouver ses cibles marquées sans identification ?"

Lin Qiushi : "Qui est le sorcier ?"

Ruan Nanzhu secoua simplement la tête et ne répondit pas. Lin Qiushi plissa les yeux ; il ne pouvait pas dire si l'autre ne savait vraiment pas qui était le sorcier ou s'il ne voulait pas le révéler.

"Il y aura un autre mort ce soir." Aujourd'hui, presque tous sauf trois avaient été tachés de sang. Lin Qiushi réfléchit à cela. "Je ne sais pas qui ce sera…"

Ruan Nanzhu posa le téléphone qu'il tenait. Avec la tête inclinée sur le côté, il regarda pensivement Lin Qiushi. "Tu sais, tu es vraiment un type intéressant."

"Hein ? " Lin Qiushi cligna des yeux, perplexe.

Ruan Nanzhu clarifia : "Je pensais que tu essaierais de trouver un moyen de les sauver. " Depuis qu'il avait rencontré Lin Qiushi, il avait remarqué que ce dernier avait un cœur tendre ; c'était quelqu'un de gentil mais qui prenait les choses au sérieux quand il s'agissait de la vie. Il était évident qu'il accordait une grande importance à la vie. Et pourtant, quand il savait que la mort était inévitable et imminente, ce grand tendre qui valorisait tant la vie adoptait une attitude calme et imperturbable.

"Je ne suis pas aussi intelligent que toi. Si même toi tu n'as pas trouvé de solution, que puis-je faire de plus ? " Lin Qiushi bâilla. "Je suis plutôt fatigué. Je vais me coucher d'abord."

Ruan Nanzhu lui souhaita bonne nuit : "Bonne nuit."

"Bonne nuit, " murmura Lin Qiushi.

Avec son esprit préparé et son cœur prêt pour la nuit à venir, Lin Qiushi s'attendait à être réveillé pendant son sommeil. Et effectivement, vers trois heures du matin, il fut réveillé par un bruit dérangeant. Le son étrange semblait venir de loin, car il était à peine audible.

Lin Qiushi se retourna pour voir le visage paisible de Ruan Nanzhu endormi à côté de lui. Il devait l'admettre. Ruan Nanzhu était indéniablement magnifique ; il était vraiment aussi beau qu'une femme, sinon plus. À ce moment, ses longs cils épais battaient gracieusement à chaque douce respiration, comme un papillon voletant doucement dans le vent.

Le son étrange persistait. Lin Qiushi commença à se demander s'il devait réveiller Ruan Nanzhu.

Cependant, avant qu'il puisse décider quoi faire, un cri déchirant résonna dans tout le bâtiment. Celui qui criait était sans aucun doute Zhang Xinghuo. C'était comme s'il avait rencontré quelque chose d'indescriptiblement terrifiant, quelque chose d'horriblement effrayant, car il continua à crier comme une banshee jusqu'à ce que ses cordes vocales soient sur le point de se briser.

Le son était si fort qu'il réveilla même Ruan Nanzhu, le dormeur notoire qui dormait comme une souche. Dès qu'il ouvrit les yeux, il croisa le regard de Lin Qiushi, qui était directement en face de lui. Lin Qiushi n'avait même pas ouvert la bouche pour dire quelque chose que Ruan Nanzhu l'interrompit et s'exclama timidement : "Comme c'est gênant ! Je n'arrive pas à croire que tu m'aies regardé toute la nuit !"

Lin Qiushi essaya de se défendre : "N… Non, ce n'est pas ça. Je n'ai pas..."

Ruan Nanzhu : "Eh bien, ce n'est pas grave. Ça n'a pas d'importance. Je comprends complètement. Je sais aussi que je suis si beau que je capte involontairement l'attention des gens."

Lin Qiushi : "… " Oui, oui, continue comme ça. Vas-y, vante-toi autant que tu veux. Tant que tu es heureux, peu importe.

Les cris perçants de l'extérieur ne s'arrêtaient pas. Lin Qiushi et Ruan Nanzhu s'habillèrent rapidement et allumèrent les lumières. Quand ils quittèrent la chambre, ils virent Zhang Xinghuo terrifié au bout du couloir, criant toujours d'horreur.

Les autres avaient également été réveillés par le bruit ; l'un après l'autre, ils vinrent voir ce qui se passait.

Tang Yaoyao se précipita vers lui et demanda avec colère : "Arrête de crier ! Dis-nous ce qui se passe !"

"Mort ! Zhong Chengjian est mort !!! " Zhang Xinghuo se recroquevilla et commença à se balancer d'avant en arrière ; il souffrait clairement d'un traumatisme sévère. Il cria : "Il est mort dans la chambre..."

Tang Yaoyao répliqua : "Ce n'est pas la première personne à mourir ! Le problème ici, c'est ta réaction ! Pourquoi un grand gaillard comme toi réagit-il comme une mauviette ? Ne me dis pas que tu pensais qu'il survivrait après la crise d'hier ?"

Zhong Chengjian avait causé un tel tumulte hier après-midi que tout le monde savait qu’il ne lui restait plus longtemps à vivre. Mais personne ne savait exactement ce qui s’était passé au final ; ils ne pouvaient imaginer aucune situation qui puisse provoquer une telle réaction de Zhang Xinghuo.

Cependant, dès qu’ils mirent un pied dans la chambre que Zhang Xinghuo partageait avec Zhong Chengjian, ils comprirent immédiatement la raison de son état.

Tout ce qui restait sur le lit n’était qu’une fine enveloppe : une peau humaine.

Il n’y avait ni os, ni chair, ni cheveux. Tout son corps avait été vidé, et il ne restait plus qu’une peau, étalée sur le lit, évoquant des sentiments d’horreur et de malaise profond à tous ceux qui en furent témoins.

Xu Xiaocheng ne put plus supporter cette vision. Elle tourna brusquement le dos et vomit tout ce qu’elle avait dans l’estomac.

Le teint de Tang Yaoyao devint livide. Son corps tremblait sous l’effet de la terreur, et elle recula de plusieurs pas.

Seul Ruan Nanzhu resta impassible. Il marmonna quelque chose à voix basse.

Lin Qiushi était à proximité, il entendit donc distinctement ce que l’autre murmurait :

"Oh, on dirait que l’intérieur de son corps a été bien nettoyé… Sa peau est vraiment fine…"

Lin Qiushi :"… " T’as vraiment aucun scrupule, hein ? Tu es si fier que ça de ta propre épaisseur de peau ?

"Wu wu, wu wu. J’ai entendu du bruit au milieu de la nuit. Quand j’ai allumé la lumière, il était déjà comme ça… mort ! " Zhang Xinghuo s’effondra au sol, secoué par des frissons incontrôlables. "Quelque chose est entré dans notre chambre. Ça a tué Zhong Chengjian, puis c’est reparti…"

Lin Qiushi : "Ça ressemblait au bruit d’une cuillère raclant quelque chose ?"

Zhang Xinghuo fut stupéfait. "O… Oui ! Exactement ! Tu l’as entendu aussi ?"

Lin Qiushi : "Mhm… Je l’ai entendu."

Théoriquement, les chambres de Lin Qiushi et Zhang Xinghuo étaient trop éloignées pour que l’un puisse percevoir un bruit provenant de l’autre. Et pourtant, non seulement Lin Qiushi avait entendu ce son indistinct, mais il l’avait perçu de manière parfaitement claire !

Personne ne pouvait dire avec certitude ce que Lin Qiushi insinuait en confirmant cela, mais son commentaire ne fit que susciter des sentiments de dégoût, d’effroi et d’incompréhension chez les autres. Les expressions de chacun devinrent encore plus sombres. Qu’entendait-il par ‘le bruit d’une cuillère raclant quelque chose’? Est-ce que cela signifiait que l’intérieur de Zhong Chengjian avait été vidé petit à petit avec une simple cuillère ?

"Tu peux éviter d’entrer autant dans les détails ? " Tang Yaoyao frissonna en imaginant la scène, et sa peau se couvrit de chair de poule. Tentant d’empêcher la bile de remonter, elle avala difficilement sa salive, sa gorge se contractant nerveusement. Elle humecta ses lèvres et répliqua d’une voix rauque : "Comment peux-tu être sûr que c’était une cuillère et pas autre chose…"

Lin Qiushi haussa les épaules. "Je n’en sais rien. C’est juste la première chose qui m’est venue à l’esprit. " Il ne comprenait pas lui-même pourquoi il avait utilisé cette comparaison, mais dès qu’il avait perçu ce bruit, son esprit l’avait immédiatement associé à un son qu’il connaissait vaguement.

"C’est assez marrant que Yu Linlin ait utilisé cette description, " lâcha Zhang Xinghuo, livide. "Je n’avais jamais entendu un tel bruit auparavant, mais maintenant qu’il l’a mentionné, c’est vrai que ça ressemblait à ça…"

Sa voix trembla violemment. Il chancela, vacillant sur ses jambes comme s’il allait s’évanouir d’une seconde à l’autre.

Après tout, la personne avec qui il partageait une chambre venait de mourir de la manière la plus macabre qui soit. Son corps avait été vidé avec une précision diabolique, ne laissant qu’une enveloppe de peau. Qui pourrait rester calme après avoir vu une telle horreur ?

Il était évident qu’après un tel événement, personne ne parviendrait à se rendormir. L’angoisse pesait sur eux, et des pensées pessimistes rongeaient leur esprit : il n’y avait aucun endroit sûr dans ce bâtiment.

Tous retournèrent dans le salon et s’installèrent en silence sur le canapé.

Ruan Nanzhu, lui, avait des nerfs d’acier. Il posa doucement sa tête sur l’épaule de Lin Qiushi, se blottit contre lui et s’endormit paisiblement.

Tang Yaoyao, qui assistait à toute la scène, roula des yeux et ricana. "Zhu Meng dort bien, hein ? Ton épaule n’est pas engourdie, Yu Linlin ?"

Lin Qiushi répondit calmement : "Ça va, elle ne l’est pas. Zhu Meng dort très bien, même, il dort vraiment profondément."

"Hehe, c’est trop mignon. Vous deux, vous êtes vraiment quelque chose, " se moqua Tang Yaoyao. "Tomber amoureux dans un endroit pareil…"

Lin Qiushi ne répondit pas. Comment pourrait-il expliquer que la ‘belle princesse’ appuyée contre son épaule était en réalité un homme bien plus viril que lui ? Et même s’il le disait, qui le croirait ? Seul Dieu savait pourquoi Ruan Nanzhu était devenu la plus belle ‘fille’ de ce monde derrière la porte…

Ils luttèrent contre la fatigue, forçant leurs yeux rougis à rester ouverts jusqu’à l’aube.

Finalement, Zhang Xinghuo parvint à briser sa peur paralysante. Il annonça avec un sourire amer qu’il avait terriblement faim et voulait manger quelque chose.

"Il n’y a que du pain sec," l’informa Tang Yaoyao. "À moins que tu sois tenté par ce qu’il y a dans le frigo ?"

Zhang Xinghuo secoua immédiatement la tête. Il était hors de question qu’il touche à ça. Depuis qu’ils avaient placé les morceaux du cadavre de la petite fille dans le réfrigérateur, plus personne n’osait même l’ouvrir.

Quelqu’un était déjà mort aujourd’hui, alors tout le monde supposa que les conditions du monde derrière la porte avaient été temporairement levées.

Mais à peine avaient-ils commencé à se détendre qu’ils s’endormirent tous sans prévenir.

Ce ne fut qu’au lever du jour qu’ils se réveillèrent.

Lin Qiushi fut le premier à ouvrir les yeux. Il découvrit que tout le monde était affalé sur le canapé. Xu Xiaocheng et Tang Yaoyao s’étaient endormies l’une contre l’autre, tandis que Zhang Xinghuo s’était recroquevillé en boule. Quant à Ruan Nanzhu, il avait enlacé Lin Qiushi dans son sommeil, ses bras l’entourant étroitement par la taille et la nuque.

Lorsque Lin Qiushi bougea, Ruan Nanzhu se réveilla lentement. Ouvrant les yeux, encore un peu endormi, il demanda :

"C’est déjà le matin ?"

Lin Qiushi grogna : "Ouais. On s’est tous endormis. C’était hyper dangereux…"

"Qu’est-ce que tu racontes, 'dangereux' ?" balaya Ruan Nanzhu d’un ton indifférent. "On aurait pu crever de la même façon dans cette chambre-cercueil, non ? Et puis, tu sais bien que le Roi des Enfers ne bosse qu’entre onze heures et une heure du matin. Rien que ces trois heures lui cassent déjà assez les couilles, alors tu crois vraiment qu’il aurait la foi de bosser sur cinq heures ? Il crèverait de fatigue, le pauvre."

Lin Qiushi roula des yeux. Comme si c’était vrai…

Leurs murmures finirent par réveiller les autres.

Xu Xiaocheng ouvrit les yeux et réagit de la même manière que Lin Qiushi. Elle paniqua en réalisant qu’ils s’étaient tous endormis ensemble sur le canapé.

"Y a quelque chose à manger ?" grommela Zhang Xinghuo, reprenant exactement où il s’était arrêté hier. Dès qu’il ouvrit la bouche, c’était pour parler de bouffe.

"Je vais aller voir dans la cuisine." Tang Yaoyao se leva du canapé et se dirigea vers la cuisine. Au bout d’un moment, sa voix retentit depuis l’intérieur : "Et si vous veniez voir aussi, hm ?"

Lin Qiushi trouva étrange la manière dont elle s’exprimait. Cependant, lorsqu’il entra à son tour dans la cuisine, il comprit immédiatement pourquoi son ton avait semblé si inhabituel.

Sur le plan de travail, un repas fraîchement préparé les attendait, visiblement destiné à ceux qui souhaitaient prendre leur petit-déjeuner. Une bouillie légère, du pain tout juste sorti du four et des œufs durs étaient disposés pour chacun d’eux. En temps normal, ce genre de repas aurait paru tout à fait ordinaire, voire simpliste. Mais pour ceux qui n’avaient presque rien mangé de consistant depuis plusieurs jours, ce repas était une véritable tentation, un festin digne des plus grands banquets.

"Qui a préparé ça ? " demanda Lin Qiushi.

"Aucune idée. " Tang Yaoyao haussa les épaules. "C’était déjà là quand je suis arrivée. Hé, Zhang Xinghuo, mais qu’est-ce que tu fous..."

Alors qu’ils échangeaient, Zhang Xinghuo s’était déjà précipité vers un bol. Sans la moindre hésitation, il le prit entre ses mains, le porta à ses lèvres et avala bruyamment son contenu. Une fois le bol entièrement vidé, il s’essuya grossièrement la bouche et déclara :

"J’ai trop faim. Pas envie d’attendre plus longtemps."

"Ça devrait aller. De toute façon, j’ai faim aussi." Après avoir observé le repas et n’y avoir décelé aucun problème apparent, Ruan Nanzhu déclara : "Mangeons."

Ruan Nanzhu était devenu le pilier du groupe. Alors, lorsque celui-ci jugea que la nourriture était sûre, plus personne n’hésita à se servir.

Lin Qiushi, lui aussi, était affamé. En quelques instants, il engloutit un énorme morceau de pain et trois bols de bouillie. Toutefois, il ne toucha pas aux œufs durs… comme s’il était incapable de franchir cette barrière psychologique.

À l’inverse, rien ne semblait pouvoir freiner Ruan Nanzhu dans sa dégustation. Il dévora les œufs un à un, et en un clin d’œil, il en avait déjà englouti trois. Puis, il s’essuya la bouche avec grâce et déclara qu’il était rassasié.

Leur faim enfin assouvie, tout le monde se sentit plus détendu, affichant une mine bien plus sereine.

"C’était trop bon. Je suis repue." Xu Xiaocheng frotta son ventre rebondi et rit joyeusement : "Ahhh, je suis trop heureuse ! Ça faisait tellement longtemps que je n’avais pas mangé à ma faim. Mais… qui a bien pu préparer ce repas ?"

"Peu importe qui l’a fait." Tang Yaoyao continua : "Heureusement, grâce à cette personne, on a pu manger autant que..."

Mais alors qu’elle allait terminer sa phrase, celle-ci mourut sur ses lèvres. Ses mots restèrent coincés dans sa gorge, et elle les ravala instinctivement.

Car une silhouette venait d’apparaître devant eux.

C’était une femme portant un tablier. Ses cheveux bouclés et en désordre retombaient librement sur ses épaules. Son visage était des plus ordinaires, mais son sourire bienveillant était des plus frappants. En voyant le groupe figé devant elle, l’horreur peinte sur leurs visages, elle inclina légèrement la tête et leur adressa un large sourire, dévoilant des dents d’une blancheur éclatante.

Puis, d’une voix douce, elle leur demanda en riant :

"Oh là là, pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? Mangez donc. J’ai préparé ce repas spécialement pour vous. Alors, c’était bon ?"

Xu Xiaocheng couvrit sa bouche et se précipita vers la salle de bain.

Un silence de mort s’abattit sur la pièce. Tous retenaient leur souffle, fixant cette femme qui, hier encore, avait été atrocement massacrée par Zhong Chengjian.

La veille, cette mère de triplées avait été réduite en charpie : ses entrailles s’étaient répandues à travers les entailles béantes de son corps, ses membres avaient été déchiquetés au point d’être irréparables. Et pourtant, à cet instant, elle se tenait là, sous leurs yeux, parfaitement intacte, sans la moindre blessure. Comme si elle n’avait jamais été assassinée. Et non contente de leur sourire avec douceur, elle leur demandait avec une sincérité troublante si le petit-déjeuner leur avait plu.

Pas étonnant que Xu Xiaocheng ait couru vomir tout son repas.

"Quelque chose ne va pas ? Ce n’est pas à votre goût ? " s’enquit la femme avec innocence.

"C’était délicieux." Ruan Nanzhu fut le premier à briser le silence pesant. "Merci pour le repas."

"Oh, je suis ravie que ça vous ait plu." Elle lui adressa un sourire radieux, ses yeux s’incurvant en fines demi-lunes. "Les enfants à la maison sont si difficiles. Contrairement à vous, ils ne mangent que ce qu’ils aiment."

Sur ces mots, elle se retourna et quitta la cuisine en riant légèrement, laissant derrière elle un groupe figé, dont les visages tordus exprimaient un mélange d’incompréhension et de dégoût profond.

Lin Qiushi resta impassible, mais Tang Yaoyao se mit à déverser un torrent d’insultes. À en juger par son expression répugnée et son malaise évident, il était clair qu’elle était écœurée par ce qu’elle venait de manger.

Hier encore, cette femme avait été réduite en morceaux, et aujourd’hui, elle leur avait concocté un petit-déjeuner exquis.

Évidemment, personne ne pouvait avaler cela, dans tous les sens du terme. Tous eurent la même réaction immédiate : recracher leur repas. Mais malheureusement, ils en étaient incapables. À la fois incapables de le vomir et de l’avaler complètement, la nourriture semblait coincée dans leur gorge, rendant leur malaise encore plus insupportable.

Malgré les regards méfiants et hostiles, la femme ne parut pas le moins du monde dérangée. Lentement, elle retourna en cuisine et, en caressant la lame d’un couteau, elle demanda avec douceur :

"Que voudriez-vous manger ce midi ? Il y a beaucoup de viande dans le réfrigérateur…"

Son ton était aussi tendre que d’habitude, mais la scène qui se déroulait sous leurs yeux était des plus glaçantes.

Dans ses mains, elle tenait le même couteau que Zhong Chengjian avait utilisé pour l’attaquer la veille. En y regardant de plus près, on pouvait même apercevoir quelques taches noires sur la lame…

Un silence pesant tomba sur la pièce. Chacun fit instinctivement quelques pas en arrière.

Xu Xiaocheng revint dans le salon où le reste du groupe était rassemblé. Son visage était livide, ses lèvres exsangues. Elle semblait prête à s’évanouir à tout moment. En s’effondrant sur le canapé, elle haleta et se mit à geindre, au bord de la crise de nerfs :

"Je peux plus… Je peux plus supporter ça ! Tuez-moi, tuez-moi tout de suite… !"

"Tu devrais être habituée à tout ça maintenant. " Ruan Nanzhu répliqua sans la moindre compassion. "Franchement, combien de fois as-tu vomi ces derniers jours ? Tu vomis plus qu’une femme enceinte."

Xu Xiaocheng éclata en sanglots, pleurant encore plus fort.

"Comment peut-elle être en vie ?" Tang Yaoyao n’arrivait pas à comprendre. "Ça veut dire que c’est un fantôme maintenant ?"

"Elle n’est certainement pas humaine, mais ce n’est pas un fantôme non plus." Ruan Nanzhu supposa. "Elle doit être un PNJ essentiel à ce monde. Peut-être que si elle meurt, elle se réincarne automatiquement ?"

Tang Yaoyao hocha lentement la tête : "Ta théorie est… originale."

"Mais il y a un autre problème." Ruan Nanzhu poursuivit. "Conserve-t-elle les souvenirs de sa mort après sa résurrection ?"

Tang Yaoyao fronça les sourcils. "Je pense que non. Sinon, comment pourrait-elle agir aussi gentiment avec nous ?"

"Ou peut-être parce que le meurtrier n’est plus là ?" suggéra Ruan Nanzhu.

Un silence pesant tomba sur la pièce.

Zhong Chengjian était parti. Heureusement. Car s’il avait assisté à cette résurrection, vu son état mental, il aurait sûrement tenté de la tuer une seconde fois…

"Du côté positif, au moins quelqu'un va nous aider à préparer le petit-déjeuner maintenant. " dit Ruan Nanzhu. "Je ne veux plus manger ce pain sec."

"Tu oses manger ce qu'elle cuisine ?" Tang Yaoyao exprima ouvertement sa désapprobation face au comportement audacieux de Ruan Nanzhu.

"Tu n'as pas mangé aujourd'hui ?" Ruan Nanzhu révéla froidement la vérité. "En fait, tu en as même mangé plus que moi. Tout le monde ici a mangé."

Tang Yaoyao : "…"

Assise juste à côté de lui, Xu Xiaocheng leva faiblement la main. "Techniquement, je n'ai rien mangé. J'ai tout vomi."

Les autres : "… " Eh bien, regardez-vous ! Vous êtes vraiment incroyable !

---

Commentaire de l'auteur :

Ruan Nanzhu : J'adore manger des œufs.

Lin Qiushi : Pourquoi aimes-tu toujours me regarder quand tu manges des œufs ?

Ruan Nanzhu : Nous sommes tous des œufs maintenant ! clin d'œil

Lin Qiushi : … Toi… Tu… Arrête !

J'ai encore été plagié ; j'espère vraiment rencontrer cela moins souvent à l'avenir, car cela affecte vraiment mon humeur. (:з」∠)

Chapitre Précédent     ➖    Prochain Chapitre

Index