Chapitre 23
Chapitre 23 : L’effondrement
Un silence tendu s'abattit sur toute la pièce aux paroles de Ruan Nanzhu. Bien que son ton joueur donnait l'impression qu'il essayait d'alléger l'ambiance et de plaisanter, personne dans cette situation ne pouvait rire. Ayant déjà enduré tant d'épreuves, tout le monde ne pouvait s'empêcher de croire que cette remarque désinvolte allait sûrement se réaliser ; après tout, même leur imagination la plus folle pouvait devenir réalité dans ce cauchemar tortueux.
Le cadavre de Xiao Yi avait inexplicablement disparu. Ils étaient ici depuis trois jours, et il ne restait que quatre jours avant la fête d'anniversaire. Xiao Yi avait connu une mort tragique la veille, et à ce moment-là, sa mère avait pleuré de manière si déchirante que même les autres avaient trouvé sa réaction un peu exagérée ; et pourtant, même pas une journée entière ne s'était écoulée avant qu'elle ne semble déjà remise de son profond chagrin. Tandis qu'elle répétait sans cesse qu'il était temps de préparer le gâteau d'anniversaire, elle se précipita à nouveau dans la cuisine. Personne ne savait exactement ce qu'elle faisait ; ils entendaient seulement des bruits de casseroles, des bruits sourds et des pas précipités résonner depuis la cuisine.
L'atmosphère était sombre et complexe. Le cœur de chacun était lourd, et un mauvais pressentiment hantait l'esprit de tous, mais à ce moment précis, personne ne pouvait mettre le doigt sur l'émotion qu'ils ressentaient, ni pourquoi ils ressentaient cela ; ils savaient juste inconsciemment qu'un événement terriblement sinistre approchait.
Tang Yaoyao pensait que la grand-mère et le jeune homme vivant au rez-de-chaussée étaient particulièrement cruciaux pour résoudre ce mystère, alors elle et Zhang Xinghuo descendirent discrètement pour recueillir plus d'informations auprès des deux. Cependant, Ruan Nanzhu ne prit pas la peine de se joindre à eux. Au lieu de cela, lui et Lin Qiushi commencèrent à discuter de certaines affaires dans la pièce. Les accompagnant tandis qu'ils conversaient, il y avait un Xu Xiaocheng pâle et hagard et un Zeng Ruguo terrifié. Incapables de supporter davantage ce cauchemar terrifiant, le duo abasourdi restait simplement assis, recroquevillé en boule, complètement effrayé.
Parmi tous les bruits de frottement provenant de la cuisine, il y en avait un distinct qu'ils ne pouvaient ignorer : la mère fredonnant une mélodie. Sa voix sinistre perçait leurs oreilles, faisant couler leur sang froid.
Les portes des chambres étaient fermement closes, et les deux sœurs jumelles survivantes se cachaient quelque part dans leur chambre, faisant Dieu sait quoi.
Zeng Ruguo, qui avait bu trop d'eau à cause de sa nervosité, annonça qu'il souhaitait aller aux toilettes. En disant cela, il leva lentement un regard implorant vers Lin Qiushi, le chagrin brillant dans ses grands yeux ne pouvait être plus évident.
"Qu'est-ce qu'il y a ?"Voir cette expression de chiot triste sur un adulte comme Zeng Ruguo fit dresser les cheveux de Lin Qiushi sur sa tête. Se sentant terriblement dérangé d'être regardé ainsi par l'autre, Lin Qiushi recula prudemment, puis demanda :"Pourquoi me regardes-tu comme ça ? Que veux-tu dire ?"
"Grand frère Yu… Euh, c'est…"Zeng Ruguo semblait plutôt embarrassé. Mais il serra bientôt les dents et, jetant sa fierté aux orties, il supplia :"Peux-tu venir avec moi ? J'ai un peu peur d'y aller seul."
Il n'y avait qu'une seule salle de bain disponible, et c'était la même salle de bain où Lin Qiushi avait aperçu le cadavre du bébé déformé. Voyant la peur et l'inquiétude sur le visage de Zeng Ruguo, Lin Qiushi hocha la tête avec détermination et répondit :"Bien sûr. Pour être honnête, j'avais aussi une envie pressante d'aller aux toilettes, alors que dirais-tu d'y aller ensemble ?"
Sans hésiter, Zeng Ruguo acquiesça énergiquement.
Ainsi, les deux se dirigèrent vers la salle de bain.
Sans qu'ils s'en rendent compte, il était déjà l'après-midi. Bien qu'il ne soit que trois heures environ, il aurait aussi bien pu être le crépuscule, car des ombres noires comme de l'encre enveloppaient déjà le ciel à l'extérieur. Il y avait une fenêtre à côté des toilettes, permettant de voir le paysage extérieur à travers la vitre. Avant d'aller aux toilettes, Lin Qiushi regarda par la fenêtre, pour se retrouver face à un rideau de brouillard dense dissimulant le monde. Il ne pouvait rien voir au-delà de ce brouillard sombre ; en fait, il aurait aussi bien pu essayer de voir avec les deux yeux fermés.
Lin Qiushi termina rapidement ses affaires. Après avoir remarqué que Zeng Ruguo urinait dans l'une des cabines les plus éloignées, il dit à l'autre :"Je vais t'attendre dehors."
"D'accord."Zeng Ruguo laissa échapper un rire gêné.
Lin Qiushi se dirigea vers la porte et commença à attendre Zeng Ruguo là-bas. Il sortit son téléphone portable et le regarda, pour découvrir étrangement qu'il y avait en fait du signal sur son téléphone. Après avoir réfléchi un moment, il n'osa pas passer d'appels : il avait peur de ce que des choses effrayantes dans cet endroit maudit pourraient répondre à son appel.
Lin Qiushi pensait à l'origine que Zeng Ruguo aurait bientôt fini, mais même après avoir attendu quatre à cinq minutes, il n'y avait toujours aucun signe de lui sortant de la salle de bain ; en fait, il n'y avait aucun signe de mouvement à l'intérieur, aucun son ne pouvait être entendu. Soudain, un terrible pressentiment frappa Lin Qiushi ; ce mauvais pressentiment tourmentait ses entrailles, faisant se tendre chaque nerf de son corps. Ce ne fut pas long avant que la faible odeur du fer assaille ses narines. Lin Qiushi était terriblement familier avec cette odeur métallique, car il l'avait sentie d'innombrables fois auparavant. En un instant, il sut ce que c'était l'odeur du sang.
"Zeng Ruguo !!!"Lin Qiushi n'osa pas entrer directement. Au lieu de cela, il cria fort le nom de Zeng Ruguo depuis la porte.
Il n'y eut aucune réponse de la salle de bain, seulement un silence inquiétant qui était tout sauf rassurant.
Lin Qiushi hésita un moment ; puis il leva le pied et entra à nouveau dans la salle de bain. Mais dès qu'il mit le pied dans la salle de bain, il entendit un son difficile à décrire avec de simples mots.
Lin Qiushi n'avait jamais entendu un tel son auparavant. C'était comme si quelqu'un frappait un objet extrêmement dur de toutes ses forces. Encore, et encore, et encore… Mais apparemment, cet objet dur n'était pas particulièrement solide, car Lin Qiushi entendit clairement un craquement retentissant, comme si quelque chose venait de se briser en de nombreux fragments.
À présent, une fine couche de sueur froide recouvrait le dos de Lin Qiushi ; sa voix tremblait légèrement tandis qu'il appelait prudemment :"Zeng Ruguo, tu es toujours là ?"
Pourtant, il n'y eut toujours aucune réponse. Le cœur de Lin Qiushi sombra dans sa poitrine. Il savait avec certitude que Zeng Ruguo avait été victime d'un malheur terrible. À travers la petite fissure dans la cloison, Lin Qiushi regarda l'endroit où Zeng Ruguo aurait dû se trouver, pour ne voir que du liquide rouge vif peignant le sol, s'écoulant sans fin. Son regard suivit la traînée de sang qui coulait lentement le long du sol, s'écoulant à travers la fissure dans le carrelage en céramique. Voyant que le sang était sur le point de toucher ses pieds, Lin Qiushi fit un bond en arrière, l'évitant rapidement.
"Zeng Ruguo, tu es toujours là ?"Une fois de plus, Lin Qiushi appela l'autre. Mais il remarqua bientôt que le sang sur le sol semblait prendre vie. Comme des mains tordues essayant de saisir son ombre, il se tortilla et commença à s'étendre, le poursuivant sans relâche et essayant d'attraper ses pas. Au début, la vitesse à laquelle le sang coulait vers lui était lente, mais progressivement, la vitesse augmenta ; il devenait de plus en plus rapide et difficile à éviter. Lin Qiushi venait tout juste de réussir à éviter d'être taché de sang.
Après avoir été témoin de cela, Lin Qiushi n'osa pas rester dans la salle de bain plus longtemps. Il sortit précipitamment et se rua vers la chambre,"Mauvaise nouvelle, vous deux, ce n'est pas bon. Quelque chose de terrible est arrivé à Zeng Ruguo."
Ruan Nanzhu et Xu Xiaocheng arrêtèrent immédiatement de parler. Ils tournèrent tous les deux la tête et levèrent les yeux."Que se passe-t-il ?"
Entre ses halètements, Lin Qiushi expliqua :"Je l'attendais dehors, mais comme je n'entendais rien depuis un moment, j'ai décidé d'aller vérifier. Quand je suis retourné dans la salle de bain, tout ce que j'ai vu, c'était du sang sur le sol."Il fronça les sourcils, les coins de ses lèvres se recourbant vers le bas."Le sang n'arrêtait pas de couler vers moi, il semblait me poursuivre, comme s'il voulait m'attraper. Je n'ai pas osé rester là-bas plus longtemps. Je suis sorti de la salle de bain aussi vite que j'ai pu."
Ruan Nanzhu demanda :"Du sang ? Tu en as eu sur toi ? Il ne t'a pas touché, n'est-ce pas ?"
Lin Qiushi secoua la tête.
"D'accord, alors c'est bon."dit Ruan Nanzhu."Allons voir ça ensemble maintenant. De plus, ce n'est pas comme si nous pouvions simplement éviter d'aller aux toilettes pendant les prochains jours."
L'expression de Xu Xiaocheng commença à se déformer et son teint devint plus pâle à mesure qu'elle écoutait le récit de Lin Qiushi. Selon Ruan Nanzhu, Xu Xiaocheng était une célébrité très populaire dans la réalité, et ce n'était pas la première fois qu'elle entrait dans le monde des portes. Mais savoir si elle était vraiment terrifiée ou si elle faisait semblant d'avoir peur était quelque chose que Lin Qiushi ne pourrait jamais comprendre ; il restait simplement là, hébété, perdu dans ses pensées, essayant de deviner si sa réaction était sincère ou non.
"À quoi penses-tu ?"demanda Ruan Nanzhu en voyant son air distrait.
Lin Qiushi secoua la tête pour sortir de sa torpeur."À rien."
"Tu t'habitues à ça."commenta Ruan Nanzhu."Ta capacité d'adaptation est assez remarquable."
Ruan Nanzhu marcha en tête du groupe. Son visage ne montrait pas la moindre trace de peur ou de choc ; c'était comme s'il avait déjà anticipé la mort de Zeng Ruguo. Mais pour être honnête, Lin Qiushi ressentait la même chose que Ruan Nanzhu ; bien qu'il ne sache pas exactement pourquoi, il avait le pressentiment que Zeng Ruguo serait le premier à mourir.
Ruan Nanzhu se dirigea vers la salle de bain et y entra directement. Il jeta un coup d'œil au sol et avertit les autres :"Ne marchez pas sur le sang."
Mais en quelques minutes, le sang rouge vif devant leurs yeux coagula en un liquide épais et noir, comme s'il avait séché depuis longtemps.
Ruan Nanzhu enjamba le sang et découvrit le cadavre de Zeng Ruguo. Il claqua doucement la langue et annonça :"Il est mort."
À ces mots, Lin Qiushi s'avança pour observer la situation dans la cabine. Zeng Ruguo était bel et bien mort ; en fait, il ne pouvait pas être plus mort.
Son corps entier gisait sur le sol carrelé froid, et sa tête semblait avoir été fracassée par un instrument. Du sang coagulé entourait des morceaux d'os et de chair macérée, créant une scène de carnage nauséabonde.
Xu Xiaocheng couvrit sa bouche et commença à hoqueter, une fois de plus.
Lin Qiushi, quant à lui, était trop distrait par d'autres pensées pour ressentir le besoin de vomir ; il se souvint de ce bruit de martèlement étrange qu'il avait entendu à l'entrée de la salle de bain. À ce moment précis, il comprit enfin ce qu'était ce bruit. Ce bruit ne pouvait être rien d'autre que quelqu'un fracassant la tête de Zeng Ruguo avec un marteau.
"Hmm…"Ruan Nanzhu pencha la tête, réfléchissant à quelque chose."Vous ne pensez pas qu'il manque quelque chose ?"
Lin Qiushi se demanda :"Qu'est-ce qui manque ?"Mais après avoir examiné la scène attentivement, il découvrit enfin ce qui manquait exactement."Son… son cerveau ?"
Ruan Nanzhu :"Mhm, il a disparu en même temps que lui."
Lin Qiushi resta silencieux.
Le crâne de Zeng Ruguo avait été brisé comme un œuf. Il était presque impossible pour Lin Qiushi de reconnaître sa forme originale, et le cerveau de l'autre, qui aurait dû être éparpillé et écrasé sur le sol carrelé comme les morceaux d'os brisés et la chair en bouillie qui étaient éparpillés devant eux, était introuvable.
"Putain de merde."Lorsque cela lui vint finalement à l'esprit, Lin Qiushi, qui jurait rarement face à ces incidents, cracha une série de jurons désagréables."Ne me dites pas que ce sont les œufs ?"
Ruan Nanzhu :"C'est très probable."
"Pourquoi ont-ils pris son cerveau ?"Lin Qiushi frissonna à l'idée de quelqu'un rôdant près du cadavre de Zeng Ruguo, martelant soigneusement son crâne et découpant méticuleusement son cerveau, le retirant de son emplacement d'origine, puis fracassant à nouveau sa tête en morceaux une fois la personne ayant obtenu ce qu'elle voulait. Profondément dégoûté, il murmura :"Je ne comprends tout simplement pas."
"Eh bien, ça doit avoir une utilité", répondit Ruan Nanzhu."Cependant, son utilité spécifique reste à déterminer."Il soupira :"Quoi qu'il en soit, retournons-y."
"Et le cadavre ?"demanda Lin Qiushi.
Ruan Nanzhu dit :"Ne le touchez pas, laissez-le ici."Il sourit calmement."Peut-être qu'il disparaîtra aussi avant qu'on ne s'en rende compte."
Finalement, c'était exactement comme il l'avait prédit. Au moment où les personnes qui étaient descendues aux premier et quatrième étages revinrent, le cadavre de Zeng Ruguo avait disparu.
Seules les éclaboussures de sang coagulé sur le sol prouvaient que ce qu'ils venaient de voir n'était pas le fruit de leur imagination.
"Zeng Ruguo est mort ?"Tang Yaoyao fut plutôt choquée en apprenant la nouvelle."Comment est-il mort ?"
Lin Qiushi expliqua brièvement l'histoire.
"Eh bien, nous ne pouvons rien y faire ; s'il est mort, il est mort."Étonnamment, la réaction de Tang Yaoyao fut assez insipide. Il était évident qu'elle était une personne expérimentée qui s'était depuis longtemps habituée à la mort. Elle ricana :"Si on regarde ça d'un autre point de vue, c'est aussi un sacré veinard. Toute autre personne qui serait tombée dans ce brouillard épais serait déjà six pieds sous terre, mais il a pu s'amuser encore quelques jours."
Lin Qiushi :"..."
"Alors, où est le cadavre ?"demanda Tang Yaoyao."Je veux le voir."
"Dans la salle de bain."répondit Lin Qiushi.
Cependant, lorsque le groupe entra dans la salle de bain, ils découvrirent que le cadavre avait disparu. À part quelques taches de sang, la cabine était complètement propre.
"Il a disparu ?"Tang Yaoyao se demanda à haute voix."Qui a emporté le corps ?"
"Je ne sais pas."Lin Qiushi secoua la tête."Nous étions dans la chambre tout le temps et n'avons pas prêté attention à ce qui se passait dans la salle de bain. Mais, quoi qu'il en soit, il n'est certainement pas mort de la main d'un humain, donc il serait facile pour ce qui l'a tué d'emporter aussi son cadavre, si cette chose le voulait."
Ruan Nanzhu jeta un coup d'œil à la cuvette des toilettes et dit :"Son cadavre a probablement été traîné à travers la cuvette des toilettes."
"Qu'est-ce que tu viens de dire ?"Tang Yaoyao ne pouvait pas croire ce qu'elle venait d'entendre.
"Il y a des tissus humains et de la chair dans les toilettes."observa Ruan Nanzhu."Et des cheveux aussi."
Après avoir scruté la zone indiquée par Ruan Nanzhu, tout le monde découvrit que c'était exactement comme il l'avait dit. Coincés dans l'étroit trou du tuyau à l'intérieur des toilettes se trouvaient des morceaux de chair humaine mutilée et des lambeaux de cheveux noirs. Si cela avait été dans le monde réel, il aurait été impossible de traîner un corps humain dans la cuvette des toilettes ; cependant, ce n'était pas le monde réel, mais le monde des portes. Tout événement inexplicable dans ces mondes incroyables et inimaginables ne pouvait être expliqué par le bon sens ; après tout, tout était possible ici.
Après avoir été en contact avec Ruan Nanzhu pendant un certain temps, Lin Qiushi réalisa à quel point les compétences d'observation de Ruan Nanzhu étaient impressionnantes. De nombreux détails faciles à manquer qu'ils avaient échoué à remarquer étaient tous détectés et signalés sans effort par Ruan Nanzhu. Sans Ruan Nanzhu, leur ‘voyage’ à l'intérieur de ce monde des portes aurait sans aucun doute été encore plus dangereux.
"Et vous tous ? Avez-vous obtenu de nouvelles informations en bas ?"Ruan Nanzhu se tourna vers Tang Yaoyao.
"Non."Tang Yaoyao semblait un peu irritée."Quand le jeune homme a ouvert la porte et m'a vue, il l'a immédiatement refermée en criant pour que je parte. On est toutes les deux des femmes ici, alors pourquoi a-t-il ouvert pour toi ?"
En entendant cela, Lin Qiushi pensa silencieusement que c'était évidemment parce que Ruan Nanzhu était beaucoup trop beau… Tous les hommes présents eurent exactement la même pensée, mais aucun n’osa l’exprimer à voix haute ; ils se contentèrent d’afficher des expressions confuses, comme s’ils ne comprenaient vraiment pas pourquoi un tel traitement de faveur avait eu lieu.
"C’est sûrement parce que je suis plus grande."Ruan Nanzhu ne révéla pas non plus la vérité que tout le monde soupçonnait et se contenta de donner une excuse aléatoire pour adoucir la réalité.
"Et cette vieille femme sénile, elle est complètement gâteuse."Tang Yaoyao siffla, agacée."J’ai remarqué qu’il n’y a personne d’autre qui vit avec elle, elle est toute seule là-bas. On lui a demandé ce qu’elle essayait de nous dire, parce qu’on ne comprenait rien à ce qu’elle racontait, mais elle n’arrêtait pas de répéter : ‘J’ai mangé, j’ai déjà mangé’. Comme si quelqu’un ici en avait quoi que ce soit à faire de savoir si elle a mangé ou non !"
En entendant cela, l’expression de Ruan Nanzhu changea légèrement, mais il garda le silence.
"Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Je crois qu’il n’y a plus aucun indice à trouver. Ça veut dire qu’on doit juste attendre le jour de leur anniversaire ?"demanda Tang Yaoyao.
"Le plus gros problème, c’est de savoir si on vivra assez longtemps pour attendre ce jour-là. J’ai l’impression que l’incident avec Zeng Ruguo n’est que le début."Zhang Xinghuo murmura sombrement."C’est comme un effet domino. En général, la première mort est ce qui allume la mèche, et après ça, tout commence à s’emballer et à devenir encore plus compliqué."
Tout le monde retint son souffle à ces mots. Peu après, les sanglots incontrôlables de Xu Xiaocheng brisèrent le silence pesant.
Tang Yaoyao, déjà agacée, se tourna vers elle et la réprimanda avec exaspération, lui demandant d’arrêter de pleurer, car cela ne servait à rien. Après tout, si pleurer pouvait être d’une quelconque utilité ici, personne ne mourrait.
À travers ses reniflements, Xu Xiaocheng murmura pitoyablement :"Désolée, je suis désolée."
"Bon, ça suffit."Ruan Nanzhu intervint."Ce n’est pas en s’attaquant les uns aux autres qu’on va avancer ou éviter que d’autres meurent."Il ajouta ensuite :"Ce qui doit arriver arrivera ; quoi qu’il en soit, on ne peut rien y faire."
Tang Yaoyao soupira."On ne peut qu’attendre…"
À cause de la mort de Zeng Ruguo, l’atmosphère dans la pièce devint encore plus lourde, plus sombre.
Ils n’avaient pas le cœur à se réjouir, mais la mère des triplées, en revanche, semblait être d’une humeur particulièrement joyeuse. Le soir venu, elle leur prépara encore un plat de viande, et comme auparavant, ils se contentèrent de fixer leur repas sans toucher à leurs baguettes.
Mais la femme ne s’en formalisa pas le moins du monde. Mâchant bruyamment et soupirant de plaisir à chaque bouchée, elle termina le plat toute seule. Xu Xiaocheng, qui avait la pire tolérance de tous, ne put en supporter davantage ; elle ne prit que deux bouchées de son pain rassis avant de quitter la table.
Zhong Chengjian, l’un des nouveaux arrivants, quelqu’un de plutôt réservé qui parlait très peu, décida lui aussi de retourner dans sa chambre. Mais juste au moment où il voulait partir, il se retrouva face aux deux sœurs identiques dans l’encadrement de la porte. Comme toujours, ces deux étranges fillettes étaient apparues de manière totalement imprévisible ; personne ne savait depuis combien de temps elles étaient là.
L’une des petites filles ouvrit soudain la bouche et demanda à Zhong Chengjian :"Sais-tu qui je suis ?"
Zhong Chengjian était déjà à bout de nerfs, et entendre cette question fit presque rompre le fil fragile qui retenait son sang-froid. Il grogna avec impatience :"Vous deux, dégagez de mon chemin. Je veux sortir et vous me bloquez le passage."
C’était sa toute première fois dans le monde des portes, et être soudain projeté dans cet univers absurde et insupportable, où ses pires craintes prenaient forme, tout en étant rongé par la peur d’une mort imminente, le mettait au bord de l’effondrement. Alors, lorsqu’il vit ces deux enfants dans leurs jolies robes, son seul instinct fut de les fuir au plus vite ; il n’avait ni la force ni l’envie de répondre à leur question.
Pourtant, cette petite fille ne voulait pas le laisser partir. Persistante, elle répéta sa question, attendant toujours sa réponse."Sais-tu qui je suis ?"
Lin Qiushi fit un pas en avant, voulant aider l'autre, mais Zhong Chengjian tendit brusquement un bras et repoussa violemment la fillette. Des insultes fusaient de sa bouche alors qu'il quittait précipitamment les lieux, furieux.
La petite fille s’écrasa lourdement contre le mur. Elle resta un instant immobile, puis se redressa lentement, redressant son corps. Ses yeux noirs profonds fixaient sans ciller la direction dans laquelle Zhong Chengjian était parti.
À ses côtés se tenait sa sœur, observant la scène avec froideur. Ses lèvres frémirent à peine, articulant quelques mots que personne ne put entendre. Nul ne savait ce qu’elle venait de murmurer à sa sœur, mais bientôt, un sourire étrange et inquiétant s’étira sur le visage de la fillette.
Lin Qiushi s’arrêta net et jeta un regard en arrière à Ruan Nanzhu.
Ruan Nanzhu secoua simplement la tête.
"Ce type n'est peut-être pas très bavard, mais il a un sacré tempérament."Tang Yaoyao n'appréciait guère l'attitude de Zhong Chengjian. Elle ajouta :"Et il a même eu le culot de provoquer l’une des triplées…"Elle mordit dans son pain, mâcha et avala avant de soupirer."Quand je sortirai d’ici, la première chose que je ferai, c’est manger un bon repas."
Qui ne voulait pas quitter cet endroit effroyable ? Qui ici ne rêvait pas de retourner dans la réalité, de se prélasser sous le soleil du monde réel, empli de vie ? Malheureusement, la dure vérité était que la réalité ne pliait pas à la volonté des hommes, et ils allaient devoir passer encore plusieurs jours dans cet enfer.
L'obscurité de la nuit fit naître un sentiment de malaise et de terreur.
Lin Qiushi se rappela ce que Ruan Nanzhu avait dit auparavant. Il repensa au conflit entre Zhong Chengjian et les triplées et se demanda si quelque chose allait se produire cette nuit.
"Il se pourrait que je me sois trompé. Peut-être que la condition de mort que j’ai imaginée est erronée."Allongé juste à côté de Lin Qiushi, Ruan Nanzhu savait à quoi il pensait et tenta de le réconforter."Ton cœur est trop tendre. Dans ce monde, il est nécessaire d’abandonner certaines choses."
Lin Qiushi ne répondit pas tout de suite et poussa un léger soupir."J’aurais pu faire quelque chose, j’aurais pu l’empêcher…"
Ruan Nanzhu :"Tu n’as pas à être responsable de la vie des autres."
Lin Qiushi esquissa un sourire amer en entendant cela."Qui parle de responsabilité ? Je ne veux simplement pas que d’autres personnes meurent."Sa propre vie était protégée par Ruan Nanzhu, alors bien sûr, il n’était pas assez arrogant pour croire qu’il pourrait héroïquement protéger tout le monde.
"Eh bien."Ruan Nanzhu fredonna."Au final, la vie et la mort sont dictées par le destin, et nous n’y pouvons rien. Ceux qui doivent mourir partiront, et ceux qui sont destinés à vivre continueront jusqu’à ce que la mort vienne les chercher."Pourtant, si Lin Qiushi se moquait complètement du sort des autres, s’il n’était qu’un lâche égoïste et inutile, Ruan Nanzhu ne lui accorderait pas autant d’attention ; en réalité, il ne lui aurait même pas jeté un regard.
Certaines choses étaient simplement contradictoires par nature.
Les lumières tamisées éclairaient à peine la chambre étroite. Lin Qiushi appuya sur l’interrupteur, plongeant la pièce dans l’obscurité.
À cause des événements de la nuit précédente, ils avaient changé d’endroit pour dormir et n’osaient plus reposer leurs têtes près du mur du couloir.
"Je compte sur toi cette nuit."déclara directement Ruan Nanzhu avant de s’endormir."Quand je dors, je suis comme un porc. Je n’entends rien, à moins que quelqu’un ne me réveille."
Lin Qiushi :"…"Pour la première fois, il se dit que son ouïe trop fine était une vraie malédiction. Ce serait tellement bien d’être comme Ruan Nanzhu, de ne rien entendre et de pouvoir dormir paisiblement jusqu’à l’aube.
Tous deux pensaient que Zhong Chengjian mourrait cette nuit-là, mais en fin de compte, aucun incident ne se produisit. C’est pourquoi, lorsque Zhong Chengjian arriva à table pour le petit-déjeuner le lendemain matin, tout le monde tourna la tête dans sa direction, le fixant étrangement.
"Pourquoi vous me regardez tous comme ça ?"demanda Zhong Chengjian, perplexe face aux regards inhabituels qu’il recevait.
Personne ne répondit à sa question. Tous baissèrent simplement la tête et continuèrent à manger leur repas.
Le petit-déjeuner du jour se composait de porridge fade et de pain sec. Après plusieurs jours à manger la même chose, Lin Qiushi n’avait vraiment plus d’appétit en voyant ce pain insipide, mais il devait tout de même se forcer à manger.
Zhong Chengjian s’assit, attrapa son bol de porridge, le porta à sa bouche et commença à en boire de grandes gorgées. Cependant, à peine avait-il pris deux petites gorgées que son corps se figea brusquement. Son expression changea instantanément. Il porta sa main à sa bouche et se mit à tousser violemment, comme si quelque chose était coincé au fond de sa gorge, l’étouffant, sans qu’il puisse l’expulser malgré ses efforts désespérés.
"Qu’est-ce qu’il y a ?"demanda Tang Yaoyao, assise juste à côté de lui, surprise par sa soudaine quinte de toux.
"Argh, qu’est-ce que c’est que ce truc..."Zhong Chengjian cracha ce qu’il venait d’avaler, et tous virent aussitôt que le porridge recraché sur le sol était teinté de rouge, imbibé de son propre sang. Pris de panique, il enfonça sa main dans sa bouche et, après avoir fouillé l’intérieur de sa gorge avec ses doigts pendant un moment, il en extirpa enfin un objet mince et long.
Tous ceux qui furent témoins de la scène retinrent leur souffle, stupéfaits par ce qu’ils venaient de voir. Car l’objet qu’il venait de retirer de sa bouche n’était autre qu’une aiguille de la taille d’un pouce, affûtée aux deux extrémités et maculée de sang.
Heureusement, Zhong Chengjian ne l’avait pas avalée entièrement, sinon elle lui aurait certainement perforé l’œsophage et il en serait mort. Cependant, même s’il s’était rendu compte du danger à temps, il n’en était pas sorti indemne. Du sang épais s’écoulait continuellement du coin de ses lèvres, preuve de la blessure infligée.
"Putain de merde !"Zhong Chengjian explosa de rage et jeta violemment l’aiguille sur le sol."Qui est le fils de pute qui a foutu ça dans mon bol ?"
Pas un seul son ne se fit entendre. Un silence pesant s’abattit sur la pièce, mettant les nerfs de tous à rude épreuve.
"C’est cette femme qui a préparé le porridge."finit par dire Tang Yaoyao."Tout était déjà prêt quand nous sommes arrivés à table. Nous nous sommes juste assis au hasard."
"Non."Ruan Nanzhu n’était pas d’accord."Zhong Chengjian est toujours le dernier à arriver. Comme il est habituellement le dernier à s’asseoir, on lui laisse inconsciemment la place la plus à l’extérieur."Il poursuivit,"La cible de cette personne était Zhong Chengjian."
"Tu veux dire que c’est cette femme qui a mis l’aiguille dans son bol ?"Tang Yaoyao s’étonna.
Ruan Nanzhu observa les taches de sang sur le sol."Peut-être."
Tremblant de fureur, Zhong Chengjian se précipita dans la cuisine pour exiger des explications de la femme.
Face à lui, la femme ne cligna même pas des yeux. Son visage demeurait impassible. Elle portait un tablier et tenait une cuillère en bois dans sa main. D’un ton dénué de toute émotion, elle déclara :"Je ne comprends pas ce que vous dites."
"C’est toi qui as mis cette foutue aiguille dans mon bol ?"s’emporta Zhong Chengjian en pointant du doigt sa bouche ensanglantée."Tu cherches à me tuer ou quoi ?"
La femme le regarda d’un air indifférent, sans aucune once de compassion, comme si elle ne faisait que contempler un cadavre ambulant.
Un à un, les autres le suivirent dans la cuisine et tentèrent de calmer Zhong Chengjian. Zhang Xinghuo lui attrapa doucement le bras et le conseilla ouvertement : mieux valait éviter d’affronter la femme de front.
"Vous êtes tous des lâches !"Zhong Chengjian perdit complètement son sang-froid. La peur toxique et la colère qu'il réprimait depuis son arrivée dans ce monde explosèrent enfin. Personne n'aurait pu imaginer que son prochain geste serait de courir vers la planche à découper et de saisir le couteau que la femme utilisait souvent pour préparer les repas."Putain de merde ! Des fantômes, hein ? Dieux ou démons, il suffit de les tuer et tout sera fini, ils disparaîtront tous !!!"D'un geste brusque, il leva son bras et abattit la lame sur la femme qui se tenait devant lui.
Tout le monde fut paralysé sur place face à cette scène inattendue. Ruan Nanzhu fut le premier à réagir. En une fraction de seconde, il attrapa Lin Qiushi et Xu Xiaocheng, qui se trouvaient juste devant lui, et recula précipitamment, les entraînant avec lui. Tang Yaoyao, encore sous le choc, ne bougea pas à temps et se retrouva couverte de sang chaud.
"Ahhhh !!!"La femme poussa des hurlements misérables tandis qu’elle était tranchée et poignardée à mort. Finalement, son corps s'effondra au sol, et c'est à ce moment précis qu'elle rendit son dernier souffle.
"Crève ! Je vais te tuer ! Je vais te tuer !"Un éclat de pure folie brilla dans les yeux injectés de sang de Zhong Chengjian. Comme possédé, il continua de poignarder la femme encore et encore, la découpant sans relâche même lorsqu'elle ne ressemblait plus à un être humain.
Ce ne fut que lorsqu'il fut à bout de forces et s'effondra au sol, haletant, que la folie dans son regard s'estompa peu à peu, laissant place à un vide étrange et à une panique dévastatrice. Sa voix tremblante révélait son instabilité mentale."J… J'ai… j’ai tué quelqu’un ?"
"Zhong Chengjian, t'es malade ou quoi ? T'es un putain de cinglé !!"La voix stridente de Tang Yaoyao résonna dans toute la pièce."Tu as la moindre idée de ce que tu viens de faire ?"
"J'ai tué quelqu'un ?"Zhong Chengjian avait l'air sur le point d'éclater en sanglots ; sa voix se brisa, les mots s’étranglèrent dans sa gorge, et des pleurs menaçèrent d’éclater.
"La question n’est pas que tu aies tué quelqu’un, mais plutôt si la personne que tu as tuée était vraiment humaine."Bien que Tang Yaoyao se soit rapidement éloignée, son corps était toujours taché de sang. Furieuse, elle lança un regard assassin à Zhong Chengjian et siffla :"Es-tu bien sûr qu’elle ne reviendra pas te chercher cette nuit ?"
Zhong Chengjian se releva lentement du sol. Son esprit semblait s’être complètement effondré. Il marmonna d’une voix morte :"J’ai tué quelqu’un. J’ai tué quelqu’un", puis il lâcha le couteau, qui s’écrasa au sol.
"Et c’est précisément pour ça que je déteste les novices."Ruan Nanzhu posa son menton contre l’épaule de Lin Qiushi, nichant son visage dans le creux de son cou. Il grommela :"Leurs nerfs sont aussi fragiles qu’un fil. Une personne incapable de se contrôler, qui ne réfléchit pas à ses actions, finira toujours par se jeter dans la gueule du loup."
Lin Qiushi demanda :"Que se passe-t-il si quelqu’un tue un PNJ ?"
Ruan Nanzhu chuchota en retour :"Eh bien, on peut supposer que rien de bon n’en sortira, évidemment."Puis il marqua une pause."De toute façon, au final, c’est la mort qui les attend. La seule différence, c'est que leur façon de mourir sera peut-être un peu plus horrible que les autres ; mais à part ça, il n’y a rien de plus."
Lin Qiushi :"…"
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